什么是叶酸？

叶酸是一种水溶性维生素B，也称维生素B9，由于人类无法合成叶酸，因此必须从食物中获取。叶酸在胎儿发育，红细胞生成、免疫系统等方面都扮演重要的角色。

什么时候开始补充叶酸？

在准备怀孕的过程中，医生建议女性开始补充叶酸。补充叶酸可以预防胎儿神经管缺陷的发生，神经管缺陷是胎儿最早发生的缺陷之一，发生率约为每1000个新生儿中2-4个。研究发现，每天补充400-800微克的叶酸，可降低神经管缺陷的发生率。

补充叶酸提前多久吃？

一般来说，准备怀孕的女性应该提前1-3个月开始补充叶酸，因为神经管缺陷的发生是在怀孕初期（通常是怀孕4周内）发生的。在这个时候，很多女性还不知道自己孕育了一个新生命。如果在怀孕确认后再开始补充叶酸，可能已经来不及预防神经管缺陷的发生。

如何正确补充叶酸？

首先，需要选择合适的叶酸补充剂。建议选择经过正规认证的品牌，确保产品质量。其次，要按照医生建议的剂量进行补充，一般是每天400-800微克。最好遵循营养师或医生的指导，不要自行增加剂量。此外，要坚持长期补充叶酸，建议至少在怀孕的前3个月内持续补充，因为神经管缺陷的风险在这个时期最高。