出自美国《土壤系统分类学》建立了诊断层和诊断特徵系统。黏磐是20个诊断表下层中的一种。

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一种黏粒含量与表层或上覆土层差异悬殊的黏重、紧实土层；其黏粒主要继承母质，但也有一部分由上层黏粒在此澱积所致。

具有以下条件：

(1) 可出现于腐殖质表层或漂白层之下，亦可见于更深部位，厚度≥10cm；和

(2) 具坚实的稜柱状或棱块状结构，常伴有铁锰胶膜和铁锰凝团、结核；和

(3) 其总黏粒含量于腐殖质表层黏粒含量之比与黏化层的规定相同；而总黏粒含量与漂白层黏粒含量之比≥2；或

(4) 某些部分有厚度≥0.5mm的澱积黏粒胶膜；和

(5) 在薄片中，除上述铁锰形成物外，并有大量黏粒形成物，其中主要沿水平或倾斜隙列附近分布的黏粒条带、条块和基质内、粗骨颗粒表面、裂隙附近的 各种形成纤维状光性定性黏粒；黏粒澱积胶膜一般<1%（占薄片面积的百分率）；若≥1%，则与粘粒条带、条块之比<0.3。