“中国临空经济指数”是结合地区生产总值、人流物流总量、服务辐射水平等方面构建指标体系，包括3个系统指标、15个状态指标、15个要素指标。该指数对2016年我国（除港澳台地区）客流量超1000万人次，并且排名位于前28位的机场进行了评价分析。

研究结果显示，北上广深临空经济实力最强。从对临空经济水平分级的评价来看，北京首都机场处在成熟初期，略低于上海浦东机场和虹桥机场。北京国际城市发展研究院院长连玉明说：“从六大地区的得分情况来看，华北地区得分最高，这表明东部沿海地区尤其是特大型城市腹地支撑、机场核心优势、集聚辐射能力明显要优于中部、西部地区。在对28个机场平衡领先期、发展提升期、生态短板期、中度平衡期和因素影响期的评价分析中，北京处于生态短板期，发展临空经济要高度重视生态问题。