从面粉发酵情况考虑

小笼包的皮属于酵母面团，需要经过发酵才能变得松软有弹性。一般来说，发酵时间越长，小笼包的皮质越柔软，口感也会更好。但是如果发酵时间过长，面粉中的酵母会消耗完毕，小笼包就不会再膨胀。因此，根据面粉的质量、天气、温度等因素，在常温下，小笼包通常需要发酵1-2小时左右，可以在面团开始膨胀变大时开始蒸。

以酵母量和发酵剂为考虑

小笼包的发酵跟酵母量和发酵剂的选择有关系。而在制作过程中酵母量和发酵剂的选择往往又跟面粉的吸水性、酵母质量有关。以酵母量为例，如果使用的酵母量多，那么面团的发酵时间就相应减少，可以缩短小笼包的发酵时间，从而更快地开始蒸；如果酵母量少，那么小笼包的发酵时间就相对延长，需要多等待一些时间才能进行蒸制。

根据环境温度和湿度进行判断

环境温度和湿度的高低也会影响小笼包的发酵速度。环境湿度高，温度适中，小笼包往往发酵较快，建议在面团出现明显膨胀变大时开始蒸；如果环境干燥，温度较低，小笼包的发酵速度会变慢，建议在发酵至2倍大小左右时再开始蒸制。

基于口感的需求进行决定

除了以上的因素外，根据个人口感需求也可以适当调节小笼包的发酵时间。比如，如果喜欢皮稍硬一些、馅料更紧实的小笼包，可以延长发酵时间，同时也需要延长蒸制时间，让面皮更加韧性，让肉类和汤汁充分融合；如果喜欢皮软、馅料汁多，可以将发酵时间缩短，让小笼包皮薄而软，汤汁更鲜美。