多数杜鹃花的生长期是从初夏到初秋，当植株进入冬季休眠前积累在十片中的葡萄糖等养分经低温刺激后就呈现出红色，等到第2年春暖花香时，杜鹃花的叶片又从红重新转变成绿色。特别是一些小叶子的夏鹃，入秋后叶片开始发红，到了冬季叶片就红得更厉害。还有一些半常绿的杜鹃花，如春鹃、夏鹃，一切养护管理都很正常，但是到了冬季叶片变红后，有一部分叶片再由红变黄而后逐渐脱落，这些都是植物正常的新陈代谢生理现象。