PETS共有五个级别，各级别都十分重视对考生实际的语言交际能力的考查，均包括笔试和口试两个相对独立的部分。其中PETS-1是全国公共英语等级考试（PETS）五个级别中的初始级，其标准略高于我国九年义务教育小学毕业的英语水平。考生可以根据自己的需要分别报考笔试或口试。在同一次考试或相邻两次考试中，相同级别的笔试和口试成绩均合格的考生，可以获得由教育部考试中心核发的相应级别的《全国英语等级考试合格证书》。一次考试中无论成绩合格与否，考生均可在中国教育考试网下载、打印“考试成绩通知单”。

全国英语等级考试（PEST）设置五个级别和一个附属级，五个级别是：一级[含一级(B)，即附属级]、二级、三级、四级、五级。

准备参加该级考试的考生。在普通小学学习了3年的英语课程，并为准备就业参加了有关的英语培训或自学了相同的内容。

通过该级考试的考生，其英语基本符合诸如出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。