“沙罗”是巴比伦文中的“saros”，意思是“重複”或“恢复”。这一周期长为6585.3天。每次交食后经过6585.3天，即223个朔望月，或18回归年11.3天，如果在这段时间内有5个闰年，便是18年10天。太阳和地球的距离相差极为有限，太阳、月亮与黄道和白道的交点差不多又回到原来的相对位置，则前一周期的日月食又重新出现。一个沙罗周内，平均有71次交食，其中日食43次，月食28次。