中山地域最早见于史载是在东汉。《三国志·魏书》中《邴原传·卷十一》记载，东汉时中原着名学者邴原曾避乱辽东，“原欲归故里，止于三山”。即邴原在辽阳（襄平）居住十余年后，在返山东时，在“三山”又居留若干年。“三山”得名于大连湾口外的三山岛，当年的“三山”泛指三山岛对岸的大陆，其中包括今中山区域在内，这是中山区最早的称谓。

唐朝初年，中山区域称“三山浦”。唐初征高句丽收复东北地区时，唐军曾在三山岛储备粮秣军械，为攻取大黑山卑沙城做準备。至唐贞观年间，中山区域称“青泥浦”。

明代，中山区域称“青泥岛”。明天启年间中山区域又称“三山海口”。清同治九年松山寺古剎重建碑（1870年6月）铭文中有“大清国盛京奉天府金州郡西旅安社青泥洼”字样，可知当时中山区域称“青泥洼”。考其源，因这里临海一带地势低洼，海滩有大片淤泥，船家向陆地看呈青乌色，故名。

中山区

清光绪二十四年（1898年），俄国强租大连后，把租借地定名“关东州”。“州”是俄国边疆地区的行政区划，与省同级。

清光绪二十五年（1899年）8月11日，沙皇尼古拉二世下令，在青泥洼一带建商港和城市。城市取名为“达里尼”市。

清光绪二十八年（1902年）5月沙皇敕令，将达里尼市改为特别市，并设立市政厅、市参议会、港务局、警察署等统治机构。市管辖区域当时分市区、郊区两部分。市内区有欧洲区（今二七广场至友好广场之间）、行政区(胜利桥铁路以北)、中国人区（今北京街一带） ；郊区分老虎滩区和沙河口区。老虎滩区包括寺儿沟、大岭前、转山屯、棒捶岛、傅家庄、老虎滩。市政厅设在行政区之中心部位，即原大连自然博物馆旧址。

日俄战争结束后，日本取代俄国侵占大连，组建军政署，实行残酷殖民统治。日本统治当局在沿用俄国城市规划的基础上不断修订，城区规划面积由14.5平方千米扩展到170平方千米。同时不断扩建港口，修筑道路，建设游乐园，开闢海滨浴场。

清光绪三十一年（1905年）2月，日本当局把达里尼市改名为大连市。日本统治大连期间，统治机构几经更迭。

清光绪三十二年（1906年）9月，设大连民政署衙门在日本桥（今胜利桥）北。

民国四年（1915年）9月以后，日本统治当局对大连城市区实行“市制”统治，“城市居民自治”，即设若干町街组成街区，今中山区域大体属于东大连区。城郊及农村实行会制，为州民政署下的第三级政权机构，中山区域农村大体属岭前会、老虎滩会。会下设屯、街，配屯、街长，管理日常事务。

1945年8月22日，苏联红军进驻旅大，实行军事管制。11月8日，大连市政府成立。12月8日，改黑咀子区为中山区，以纪念孙中山先生精神。

1946年2月7日，大连市区政会议决定大连市内设中山、西岗、沙河口、寺儿沟、岭前5个区，原中央区和南山区併入中山区，并于2月21日成立中山区政府。

中山区

1950年12月，寺儿沟区公所併入中山区公所，同时改称中山区人民政府；在城市区公所改为区人民政府的同时，将寺儿沟的7个坊併入，共有25个坊，即：王家屯、北斗、春海、春和、春德、兴和、桂林、武昌、昆明、武汉、华昌、友好广场、解放、枫林、青泥洼桥、永和、胜利桥、友好、菜市、天津、民生、民主广场、安乐、明泽、北海公园坊。

1955年4月，改称中山区人民委员会。

1969年9月，街道相继成立革命委员会，同时调整部分区划：将八一路和民乐2个街道革委会划归西岗区管辖，将虎滩公社併入桃源公社、桂林公社併入枫林公社后，共辖青泥洼桥、天津、民主、明泽、春和、春海、枫林、昆明、葵英、桃源10个公社，下属71个街道。

1953年6月，撤销坊改建为街道居委会。

1954年初，将25个街道居委会，调整为18个街道，即：明泽、兴和、民主、民生、永和、天津、民乐、青泥洼桥、友好广场、解放、枫林、华乐、春德、春海、春和、昆明、华昌、桂林街道办事处。

1959年8月，岭前区併入中山区。

1959年9月，将原有25个街道（含岭前区撤销后併入的7个街道）合併为八一路、虎滩、桃源、葵英、青泥洼桥、天津、解放、民乐、春海、桂林等10个街道。

1960年4月，成立中山区公社，将10个街道调整成立青泥洼桥、桃源、葵英、天津、春海、枫林6个分社。

1962年9月，撤销城市公社，恢复街道办事处。将6个分社改为青泥洼桥、桃源、葵英、天津、春海、枫林、八一路、虎滩、明泽、桂林、春和、民乐、民主、昆明等14个街道。

1978年，撤销城市公社，恢复街道办事处，名称不变。其后，随着城市人口的增加和市区的扩大，增设了虎滩、桂林、转山3个街道。
1991年末，中山区辖13个街道：枫林、桂林、春和、民主、天津街、明泽、青泥洼桥、昆明、春海、桃源、葵英、虎滩、转山。
1998年12月末，中山区辖13个街道（春海、春和、桂林、虎滩、葵英、昆明、民主、明泽、青泥洼桥、天津、转山、枫林、桃园），共有社区285个。

2003年底，春海街道、春和街道合併为海军广场街道，民主街道、明泽街道合併为人民路街道，桂林街道、枫林街道合併为桂林街道，青泥街道、天津街街道合併为青泥街道，虎滩街道、转山街道合併为虎滩街道。葵英街道、昆明街道、桃源街道不变。

2004年1月，调整街道规模和行政区，13个街道办事处合併为8个街道办事处，下设51个社区居民委员会至今。

2013年，增设东港街道。

截至2018年10月，中山区下辖海军广场街道、桂林街道、人民路街道、青泥洼桥街道、昆明街道、葵英街道、桃源街道、老虎滩街道、东港街道9个街道。政府驻地位于桂林街道。

中山区位于大连市区的东部，东、南、北三面临海，西部与西岗区接壤。陆地面积为43.85平方千米，海岸线长42.53千米。

中山区内中部、南部山岗蜿蜒，丘陵起伏，全区西北平坦，东南为低山丘陵。

中山区位于北半球的暖温带地区，具有海洋性特点的暖温带大陆性季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明。年平均气温10.5摄氏度，年降水量550—50毫米，全年日照总时数为2500—2800小时。

2016年末，全区户籍人口360494人，计画生育率89.26%，人口出生3611人，出生率为10.1‰，自然增长率为2.54‰。

2016年，中山区全年地区生产总值6835787万元，比上年增长7.6%。其中，第二产业增加值288078万元，增长7.0%；第三产业增加值6547709万元，增长7.6%。二、三产业结构比为4.2：95.8，对经济成长的贡献率分别4.0%和96.0%。

2016年，中山区全年实现一般预算收入161036万元，同比增长7.1%，一般预算支出201568万元，同比增长20.2%，税收收入142710万元。其中，营业税收入24708万元；增值税收入42070万元；房产税收入18678万元；企业所得税收入14597万元；个人所得税收入25927万元；土地增值税1072万元；其他税收收入15658万元。

2016年，中山区全年全部工业增加值30966万元，比上年增长4.1%，其中，规模以上工业总产值99291万元，与上年持平，规模以上工业增加值24283万元，比是上年增长6.6%。规模以上工业销售产值99440万元，比上年减少1.26%；产品销售率100.15%，比上年减少1.75个百分点；主营业务收入102305万元，比上年减少2.76%；利润总额1357万元，比上年增加14.13%。

中山区

2016年，中山区全年建筑业增加值258190万元，比上年增长7.4%。具有建筑业资质等级的总承包和专业承包建筑企业，共签订工程契约额868590万元，比上年下降4.0%；实际施工的房屋建筑面积14.1万平方米，比上年下降58.3%。

2016年，中山区全年固定资产投资991067万元，比上年下降52.6%。其中，建设项目投资15460万元，下降91.4%；房地产开发投资975607万元，下降48.9%。

2016年，中山区全年实现社会消费品零售总额7215847万元，比上年增长10.9%。

2016，中山区全年实现旅游总收入170亿元，接待国内游客1145万人次，入境过夜海外游客15.7万人次。（注：此组数据全部来源于大连市旅游局，按约定比例计算出来的）

大连捷运2号线途径中山区。

大连捷运2号线全长36.56千米，于2015年5月22日开通运营一期工程（机场站至会议中心站），2017年6月7日开通运营二期工程东段（东港站至海之韵站），2018年6月28日开通运营辛寨子站，标誌色为深海蓝。西起甘井子区辛寨子站、东至中山区海之韵站，途经甘井子区、沙河口区、西岗区、中山区，贯穿辽宁师範大学、大连交通大学、西安路商圈、人民广场、青泥洼桥商圈、中山广场等客流集散点，大致呈东西走向。

截至2016年末，中山区有中、国小36所，其中，公办国小20所、中学11所（完中3所、国中7所、九年一贯制学校1所）、民办学校4所（国中2所、国小2所）、特殊教育学校1所。教师进修学校1所，幼稚园49所，民办非学历教育机构98个。共有在校生24222人（含民办和特殊教育），中、国小适龄人口入学率为100%。中、国小专任教师学历达标率为100%（大专以上）。

2016年，中山区引进科技企业67家，注册资金38178万元。其中，软体和信息服务企业46家。3家科技企业通过国家高新技术企业认定。完成发明专利申请201件，有效发明专利304件。

2016年，中山区成功举办共116项系列民众文化活动。整理完成28处文物保护单位档案，申报3个非物质文化遗产项目。为5个省级文物保护单位申报国家级文物保护单位。对61处中山区不可移动文物名录进行了公示。完成了全国第一次可移动文物普查工作，为14处省级、4处市级文物保护单位安装保护标誌碑；全年举办了42场次各类展览及艺术讲座（其中，国际级展览1次、国家级展览15次、国家级艺术讲座及活动1次、省市级展览6次、省市级艺术讲座及活动19次），接待参观人数14.5万人次。

截至2016年末，图书馆馆藏量（含电子图书）达321804册，接待各类读者11万余人次，外借图书93420册次。

2016年，文化市场管理全年共出动执法检查人员7620人次，执法车辆2480辆次，检查图书音像销售单位680家次、印刷企业340家次、打字複印企业480家次、网咖654家次、电影放映场所86家次、歌舞娱乐场所742家次，市级以上文物保护单位86家次、艺术品经营单位608家次、监控网上书店及各类网站3650家次，依法取缔销售盗版光碟倒骑驴6辆次、非法游商14处，收缴非法政治出版物56本，侵权盗版图书3200册、非法报纸刊物1200份、侵权盗版音像製品（CD、DVD）2800张。责令经营单位整改的39家次，受理举报3件。

2016年，中山区开展民众性体育活动50项，民众性普及活动20项，其中活动规模大、民众参与度高的有3项，分别是全民健身日活动、健身马拉松、市民羽毛球大赛。全年举办桌球、网球、羽毛球、足球、气排球、门球、象棋、武术、健身操等比赛项目32项，298个单位、276支运动队、4085人参加比赛；组织活动场次651场。

2016年，中山区参加上级组织业务培训13次，其中国家级3次，省级2项，市级6项。举办科普讲座16次，受惠人群达1000人次。承办各类比赛、活动12项；组队参加上级主办活动、比赛39项，其中国家级8项，市级26项。参赛人数2614人。

截至2016年末，中山区内有医院13所。其中，三级医院3所、二级医院2所，其他8所；有床位5118张；疗养院2所；有社区卫生服务中心（站）10个；有集、个体诊所及卫生所、医务室144个；门诊部17个，其中综合门诊10个、中医门诊2个、专科门诊5个；有采供血机构1个；妇幼保健计生服务机构1个；疾病预防控制机构1个；卫生监督机构1个。共有卫生从业人员6889人。其中，卫生技术人员6155人、其他人员734人；卫生技术人员中执业医师（含助理）2437人、注册护士2861人、药剂人员297人、其他卫生技术人员560人。

老虎滩海洋公园前身为大连虎滩乐园，坐落在国家级风景名胜区大连南部海滨的中部，2004年更名为“大连老虎滩海洋公园”。大连老虎滩海洋极地动物馆是世界上建筑面积最大、屯水量最多、展示极地动物最全的场馆，公园占地面积118万平方米，有着4000余米的曲折海岸线。大连老虎滩海洋公园被国家旅游局首批评为AAAAA级景区，中国旅游知名品牌，并通过了ISO9001质量管理体系和ISO14001环境管理体系的认证。

海之韵公园于1999年修建而成，原名“东海公园”，2005年7月6日起市政府已经作出决定将之改为“海之韵公园”，位于大连南部海边风景名胜区滨海路的东北段，北与大连市的中山区相接，西南部便是棒棰岛风景区，公园占地450余公顷，海岸线长达1200余米，是大连市区东部最大的公园。

北大桥于1984年5月1日动工，1987年5月1日竣工。是大连市与日本国北九州市结为友好城市的友谊象徵。北大桥与大北亭纪念了两个城市人民的传统友谊，分别在北九州市公园中建立一个具有中国民族风格的“大北亭”，在大连市建一公路桥“北大桥”。该桥位于大连海滨风景区中的老虎滩景区与燕窝岭景区之间，是一座近海临山横跨山谷的旱桥，雄伟壮观、新颖别致，是大连南部海滨风景区的一景。它是贯穿整个大连海滨风景区东西滨海路的要冲。